2016年05月15日星期日
5月10日，美國新任駐緬甸大使斯考特·馬歇爾（Scot Marciel）在上任後的第一次公開講話中表示，緬甸如果想要尋求盡快解除仍然遺留的貿易制裁、並重新獲得美國普遍優惠制（generalized system of preferences）下的貿易特權，就應該加速改革，尤其是人權方面的改善。

據緬甸媒體《伊洛瓦底》報導，美國財政部將於5月中下旬重新審議針對緬甸的貿易制裁名單，馬歇爾的表態被普遍認為，美國政府將不會在短期內徹底解除對緬甸的製裁。

美國對緬甸的製裁是從1997年開始的，當時緬甸正處於軍政府統治時期，美國將一些緬甸軍方​​直接參與的企業以及與軍政府關係密切的私人公司列入一個「特定制裁名單」（Specially Designated Nationals，SDN），禁止美國公民與這些公司及個人進行商業上的往來。2012年，在吳登盛為首的文職政府上台後，美國恢復了與緬甸的外交關係，並逐漸放鬆了對某些領域及個人的製裁程度。

但是，很多緬甸商界的重要人物至今仍被列在這份特定制裁名單中，而他們仍然控制著緬甸的主要商業領域。去年11月緬甸大選之後，昂山素季領導的民盟獲得了勝利，緬甸步入一個新的時期，很多美國公司也躍躍欲試，希望涉足緬甸市場。然而，令這些美國公司感到失望的是，美國政府對緬甸的製裁使他們很難在緬甸找到合適的合資夥伴，甚至不能使用一些必要的基礎設施，美國銀行對與緬甸進行貿易往來的公司的融資請求也抱著十分謹慎的態度。

去年7月，美國兩家機構—— 「結算公司」（The Clearing House）和「金融與貿易銀行家協會」（The Bankers Association for Finance and Trade）就曾聯名致信給美國財政部，請求進一步放鬆對緬甸的製裁。他們的請求得到了財政部的積極響應，2015年12月底，一批緬甸公司和個人被從黑名單中去除，其中最著名的就是緬甸最大的私人企業—— 「亞洲世界集團」（Asia World） 。

「亞洲世界集團」是1992年由前大毒梟、果敢華人羅星漢創建的，他憑藉著與緬甸軍方的特殊關係，逐漸將企業發展為涉足港口、機場、公路、水電站等大型項目的超級公司。緬甸最大、最重要的船運集裝箱港口—— 仰光港、內比都機場、仰光新機場等，都為亞洲世界集團所擁有，備受爭議的中緬合資密松水電站也有亞洲世界集團的股份。

羅星漢去世後，亞洲世界集團一直由他的兒子羅秉忠（Steven Law）管理。由於涉嫌洗錢和毒品交易，亞洲世界集團一直在美國財政部的製裁名單中。美國公司因被禁止與亞洲世界集團做生意，也就不能使用仰光港，美國出口到緬甸的貨物不得不運到其他設施不完善的港口，甚至在香港進行分裝，再進入緬甸。

美國政府對於亞洲世界集團的製裁已經被放開，但其他仍在製裁名單中的緬甸公司依舊在緬甸經濟生活中起著舉足輕重的作用。今年2月，另一些美國商業團體—— 包括美國緬甸商會、美國全國外貿商會、美國東盟商會、美國商會和美國國際商會等—— 致函美國國務院，要求美國政府進一步解除對緬甸公司的製裁，以改善緬美兩國關係，並幫助美國公司順利進入緬甸。

不過，這些放鬆制裁的請求遭到了美國人權組織的批評。《伊洛瓦底》援引了人權觀察組織（Human Rights Watch）亞洲宣傳部主任約翰·斯夫頓（John Sifton）的話：「那些商人被列入美國政府名單，是由於他們參與了大規模犯罪組織以及對虐民軍政府的支持。對於改善緬甸經濟來說，放鬆對他們的限制不是一個謹慎的做法。正是這些商人，應該對緬甸經濟的落後狀況負責。」

今年4月新政府上台後，緬甸商界很多人都看好美國將徹底解除對緬甸的製裁。然而，美國大使馬歇爾本週的講話不免使一些人感到失望。與此同時，那些仍在製裁名單上的企業已經開始著手賣掉與軍方有關聯的資產，希望在下一次美國政府審議制裁名單時，自己的名字不會再出現在名單上。

照片:擁有仰光港​​的「亞洲世界集團」曾經在美國政府制裁的名單上。