2026年1月15日

 

• 歐洲太空總署PLATO任務的太空船目前正在進行一系列壓力測試。這些測試對於確保太空船能夠承受發射時的壓力和太空的惡劣環境至關重要。
• 迄今為止進行的測試——最近進行的振動測試——都取得了成功。
• 從 2027 年開始，PLATO 將搜尋圍繞類似太陽的恆星運行的類地系外行星。
• 主要研究領域：太空旅行、太空探索、系外行星

 

歐洲太空總署（ESA）旨在發現類地系外行星的PLATO任務已成功完成首輪測試。這確保了太空船已做好發射準備，並能適應嚴酷的太空環境。 PLATO搭載了PLATO望遠鏡（PLA望遠鏡全稱為「恆星凌日與振盪望遠鏡」）。它計劃於2027年初發射升空，隨後開始搜尋太陽系外的類地行星。德國在望遠鏡的建造、運作以及數據科學分析方面發揮關鍵作用。德國的貢獻以及國際科學團隊的工作均由德國航空航天中心（DLR）負責協調。

振動測試分為三個階段。歐空局的影片展示了太空船被安裝在所謂的四軸振動台上，並沿著Z軸上下振動的階段。在另外兩個階段中，太空船被安裝在橫向振動台上，並沿著X軸和Y軸前後振動。

每次測試持續一分鐘，期間振盪頻率從5赫茲（每秒振盪次數）逐漸增加到100赫茲。在高頻率下，人眼將無法察覺到這種運動，但可以在太空船內部聽到「隆隆」聲。

 

針對高要求的太空發射進行壓力測試

由於火箭升空時會產生劇烈的振動，太空船在發射後的最初幾分鐘內承受最大的應力，尤其是在火箭的鼻錐部分。因此，大量的地面測試至關重要，以確保發射過程中沒有任何硬體部件脫落或損壞。振動測試結束後，太空船被放置在聲學測試艙內。在那裡，它承受了類似於發射過程中可能造成的震耳欲聾的噪音。正如預期的那樣，這項測試也取得了成功。

PLATO計畫的下一個任務是與歐洲太空總署（ESA）的大型太空模擬器進行測試。這是歐洲最大的真空艙，PLATO的太空船將在這裡接受測試，以確定其能否承受太空的極端溫度和真空環境。

 

[照片]

(A) PLATO太空望遠鏡在歐洲太空總署ESTEC測試中心的QUAD震動台上進行測試

圖中，PLATO 探測器被放置在所謂的 QUAD 振動台上，以模擬火箭發射過程中的振動。這項測試至關重要，它能確保太空船在發射後的最初幾分鐘內（此時振動最為劇烈）能夠安全運作。 PLATO 配備了 26 個圓柱形攝影機。

(B) 太空探索－PLATO（藝術家構想圖）

PLATO（行星凌日和恆星振盪探測器）是一架太空望遠鏡，也是歐洲太空總署（ESA）「宇宙願景2015-2025」計畫框架下的五個任務中的第三個。 PLATO計畫於2027年初發射升空，將搜尋類地系外行星。