2015年06月06日星期六

上週末，在音樂、歌聲和淚水之中，數百名哀悼者聚集在密西西比州印地安諾拉的一所教堂，向傳奇藍調歌手B.B. King道別。他最愛的吉他“露西爾”伴隨他佈滿紅色玫瑰的靈柩。

B.B. King 中旬病逝於拉斯維加斯，享年89歲。他被認為是有史以來最有影響力的藍調音樂家之一。 在他近70年的音樂生涯中，他以渾厚深情的歌聲以及獨特的顫音吉他技巧影響了無數的搖滾和藍調音樂家。他曾贏得15座格萊美獎，光榮入列搖滾名人堂和藍調名人堂，並獲得甘迺迪中心榮譽獎和總統自由獎章。滾石雜誌在2011年推出的一百位最偉大的吉他手排行榜中，B.B. King名列第六。

除此之外，B.B.King還熱衷現場演出。一直到他70多歲前，他時常一年表演兩百多場音樂會，在1956年，他表演了342場秀，那年他幾乎每天都在表演。他說：“多年來，上帝和人們一直善待著我，我們在俱樂部裡表演，每晚門票都被搶購而空，我們今晚做最後一場表演，如果我幸運的話，我會繼續表演，我想說的是，我喜歡我的工作，如果有人願意付我的帳單，就算不拿任何酬勞我都願意表演。”

B.B. King原名Riley B. King ，1925年出生在密西西比三角州，他的父母都是窮困的佃農，他在棉花種植園裡長大。1948年他搬到田納西州孟菲斯，在一家廣播電臺當音樂節目主持人，成為著名的“比爾街藍調男孩” (Blues Boys), 這個稱呼後來縮短為B.B.。

奧巴馬總統在B.B. King去世後發表聲明說，B.B. King把他的音樂帶給全美國和世界，沒有人比他影響更多音樂家，沒有人比他為藍調的傳播做出更大的貢獻。

2014年底，有262年歷史的惠特尼莊園首次開放給遊客參觀。莊園在一位律師十多年來的精心策劃後，已經成為一個紀念博物館，它不是訴說莊園主人的故事，而是紀念在那裡生活和死去的奴隸。這是美國第一個以黑奴生活為主題的莊園博物館。

位於路易斯安那州的惠特尼莊園離新奧爾良大約35英里。這是一個景色優美的地方，但是卻有一個醜陋的過去。

這些簡陋粗糙的小木屋裡曾經一度住滿黑奴，在這些木屋前有一排排鐵盆，黑奴在這裡把甘蔗熬製成糖供莊園主人使用。

在柵欄的另一頭是一望無際的田園，一百多年前，無數黑奴在炙熱的天氣下在這些田園中流汗、流血、流淚度過了一生。

今天，這些紀念牆上刻畫了那些黑奴的名字。其中一面牆上刻著10萬7千名曾經居住在路易斯安那州的黑奴的名字。另外一面牆上是350名曾經確認在惠特尼莊園裡工作的黑奴，他們只有名，沒有姓。這個名單還不斷在增加當中。

來自塞內加爾的伊伯拉希馬•塞克是惠特尼棉花莊園博物館的研究主任。他說，第三個紀念牆讓人特別感傷:“它叫做天使園，專門紀念奴隸的孩子，我們搜集了2200名早逝孩子的名字，他們大部分隻活到兩、三歲。”

惠特尼莊園目前的主人是新奧爾良律師約翰•科明斯。他在90年代從一個化學公司那裡買下惠特尼莊園，過去15年來，他自己掏腰包，花了八百多萬美元整修莊園，創立了第一個以奴隸為主題的莊園博物館。他說：“我們希望在這裡，人性能夠得到啟發，就算你不覺得有罪惡感。我們所有的人都有哀悼的理由，因為我們允許那麼糟糕的事情發生。”

惠特尼莊園和其他南方莊園博物館導覽內容十分不同，其他博物館把焦點放在莊園裡的古董和藝術品，但是在這裡，訪客瞭解的是在這個莊園裡辛苦工作的奴隸生活。

對部分遊客來說，惠特尼莊園給他們上了一個活生生的歷史課。米亞•馬歇爾帶了她的兒子來參觀，她說，這是一個非到不可的景點。“這裡並沒有用很情緒化的手法來敘述奴隸的故事，在你身後沒有播放像電影一般的音樂，而是用很有尊嚴的方式平鋪直敘地講述事實，這種方式很好，我認為所有的人都應該來這裡參觀。”

美國奴隸制度在1865年12月6號權力法案第13條修正案獲得批准後正式廢除。

美國副總統拜登的大兒子波•拜登因腦癌於上星期六病逝，使拜登一生再次遭受喪子之痛。在他的政治生涯中，他經常談到家庭悲劇對他的影響，以及悲劇如何使得他和孩子們的關係更加緊密。

在美國，剛過去的五月份是亞太傳統月，慶祝亞太裔美國人的成就和貢獻。近年來亞太裔競選公職的人越來越多，但是一些亞太裔議員說，不論是競選公職還是在私營企業謀求高層職務，亞太裔都面臨著所謂的玻璃天花板。

今年是第二次世界大戰結束70周年，在二戰期間，在美國有12萬名日裔美國人被關進了集中營。如今日裔美國人是如何回顧那段歷史的呢？